有一个县令，勤俭廉洁，爱民如子，为一方百姓做了不少好事，很受百姓拥戴。美中不足的是他心地善良，存心忠厚，对恶人也心慈手软，又很使一些人担忧。
一天，县令出城勘察民情，途经南门牢房，见一犯人悲声大哭，便问道：“你是前日打死冯生的张三，杀人偿命，理之常也，为何大哭？”
张三答道：“小人误将冯生打死，理当偿命，安能埋怨？只奈小人有母，七十余岁，小人无兄无弟，又无妻室儿女，母老孤身，怎得过活？小人不得已，放声大哭，不知回避，有犯老爷，望祈恕罪！”
县令听罢，顿生怜悯，说道：“你不必哭了，念你一片孝心，且放你回去，办你母亲棺木、柴米养身之资，完毕再来抵偿人命，以正国法。”
犯人叩头：“谢老爷不杀之恩。”
县令回到县衙，觉得有些疲倦，坐在椅上迷迷糊糊睡着了。忽然听到有哭声传来，鸣呜咽咽，似在屋后，又似在地下。县令似睡非睡，似醒非醒，一时也弄不清哭声从何而来。侧耳细听，哭声渐近，仿佛就在窗外黑暗处，呜呜哭位不已。
县令斥间道：“是何鬼物？请出面说话。”
暗中有人答话说：“老爷，我是冯生，小人冤枉了求老爷为我申冤。”
县令一听冯生名字，吓了一跳，自忖自己与他素不相识，无冤无仇，他为何找上门来。惊间道：“你死都死了，还有何冤枉？”
鬼答：“老爷，小人死得冤枉。”
县令问：“此话怎讲？”
鬼说：“张三谋财害命，我含冤地府死不膜目，求老爷为我作主。”
县令道：“张三已捉拿归案，自当以正国法，你不死已经死了，可自去阎罗王那里报到，休来阳间惊吓生人，快去！”
鬼大叫一声，悲哭而去。
县令猛然醒来，口里连说：“怪哉里怪哉！”
他夫人慌忙间道：“何事怪哉？”
县令把梦中情景讲了一遍。
夫人听了，吓得战战兢兢，浑身发抖，说道：“孤魂饮泣，实指望官府能惩处凶徒，使强暴就戮，一雪他们的仇恨。莫不是你将张三放了，死者不能瞑目，因此来求告你？”
29383