这座院子在闹市区最末尾处的两条横街后面，闹哄哄的集市到了这里，喧嚣也就沉淀的差不多了，那种清静就显得格外诱人，格外难得。院子是青砖的墙，配上灰瓦，十分素净，乌油大门微微的亮。寻常胭脂店那种花俏绣花的门帘子和招牌，这里一概没有，只在门口放着一块古色古香的枣红色木牌子，用暗金字写着隶书的两个字：“胭脂”，别的就再没有什么了。
院外的石板路总是清扫的很干净，人稍微多一些，踏上了一点土，马上就有伙计从院子里出来，用水泼了路，细细的扫了。门口客人的马车虽多，但排列整齐，一色穿着石青色短衫的伙计们妥妥的把马牵了去套好，一个挨着一个，井然有序的。人人都说这胭脂店的气派，比一般的宅门都要强。
客人们自然是三教九流，但伙计们却都招呼的周到，这里柜台上的伙计清一色都是须发未齐的年青男子，看上去面貌似一般刻得，一律粉白秀气，但规矩却很老成，举手投足待人接物无不透着稳重事故，随和亲切里带着伶俐，凭你是高门大户的奶奶千金，还是一般人家的小家碧玉，都是那么招呼着，绝不厚此薄彼。
那些胭脂的种类虽多，全没有那种裹挟在一起混沌不清的香气，店中一点没有脂粉味道，只有常年点着的檀香悠远的香气，那一盒一盒封好的胭脂，就连香气都像使了定身符一般老老实实的待在盒中，掀开盖子教客人看的时候才有一点子倾泻出来，转眼却又没有了，不肯乱了规矩似的。鬼故事
人人都猜这胭脂店的东家一定大有来历，却几乎人人都不知道详细的情况，即使那惯常喜欢摆谱的客人来了，也只有那总坐在角落里的大掌柜迎出来，笑眯眯不卑不亢的应对：“有什么吩咐，您只管说，我们铺子无不尽心尽力的。”但你若一意孤行坚持着要见东家，那掌柜也还是那样笑眯眯的说着：“您只管吩咐，我们铺子定给您办好。”但那眼神可就露出凌厉来，叫人心里一凛。
人人也都知道，这位总自谦“我们铺子”和颜悦色的大掌柜其实并不好惹，财富与势力的重锤夹带着强劲的风袭来，总叫人未曾招架就先怯了三分，但那大掌柜却从不为所动，倒叫那使厉害的人不好办了，如若一意孤行，非但没意思且也讨不了大便宜，到教人说仗势欺人和一个小小的买卖人家过不去。而且也没什么实际的不妥之处，实在也寻不到什么由头。何况这店的胭脂实在是好，声名在外，拥趸者无数，据说连公主府都是这里的常客，年年一掷千金在这里置办东西，谁又敢真的和这店铺过不去呢？
480