楔子
天色已经很晚了，窗外只有一轮朦胧的下弦月。男人站在窗前，长长地叹了一口气。
忽然起了一阵冷风，男人关上窗户，折回书桌前。
书桌上放着三张照片。一张是他和妻子的结婚照。妻子是个漂亮女人，照片里小鸟依人地抱着他一只胳膊，笑得似乎很幸福。一张是他和表弟的童年合照。那时他七岁，表弟五岁，两个人搂在一起，嘻嘻哈哈地张大了嘴巴。最后一张，是两个同胞兄弟的照片。两岁大的小男孩，紧紧抱着缩在襁褓里的他，他微微张着小嘴，很天真地睡着。
这是他最后一次看这些照片了。男人闭上眼睛深吸了一口气，不禁去想：如果他死了，他们会怎么样？会有人伤心吗？还是……
可惜时间不多了，已容不得他再想下去。他真的要快点了。
再睁开眼睛，便没有了犹豫，他把那些照片逐次放倒，背面朝上，然后，打开了抽屉，从里面拿出一叠绳子。
1、三个嫌疑人
漫漫长夜过后，清晨来临，一声尖叫划破了别墅的宁静。
艾森死了。他用一根尼龙绳在自己的脖子上绕了整整五圈，双腿微蜷地坐在明代古董床前的脚踏上，眼睛好好地闭着，两手自然地垂落在地，精心修剪过的指甲却依然闪着很健康的光泽。非典型的缢位，使得在场的每一个人都情不自禁地怀疑谁才是凶手。
苏明洁哭得双眼红肿，抓住了田博彦，一口咬定是他杀死了艾森：“你高兴了！我老公死了，艾家财产都是你的了。”
田博彦皱了皱眉头：“大嫂，我知道你是太伤心了。可是你也不应该这么说，他是我哥！”
“表哥而已。你少给我装蒜！”苏明洁精致的妆容早已哭花，“当年他爸爸死的时候，还给遗嘱加了一条备忘录。如果艾森在生下孩子之前出了意外，艾家财产就由你来继承！”
田博彦神色微微一变：“你怎么会知道？”
“我当然知道，是我老公亲口告诉我的。”
“不可能！”
“怎么不可能？”
田博彦耐心耗尽，狠狠地甩开苏明洁：“你自己心里有数！”
苏明洁霎时噤声。两个人剑拔弩张地瞪视着对方。
突然，绵软得好似幽灵的声音从门口传来，一直静坐在那里的艾林终于出了声：“够了，这里不是只有你们两个。”明明和艾森是一母同胞的亲兄弟，长年生病的他却和艾森大不相同，面色青白，从头到脚都笼罩着一种死气沉沉的感觉。
田博彦和苏明洁不觉心口一凉，不约而同地住了口。
艾林，这个病体羸弱的男人，却在艾家说一不二。大概是因为得了绝症，他早已习惯了和死亡为伍。每次从他身边经过，苏明洁都会有一种错觉，仿佛连同死神也和她擦肩而过。这样的人其实是可怕的。
艾林推着轮椅，从门口慢慢地进来。田博彦和苏明洁便都自发地给他让了路。他停在艾森的尸体旁，轻轻摸了摸他的脸，冷幽幽地下了判定：“我弟弟是自杀。”
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