九 调度员（3）

”之后没发生任何事?没有引起什么事吗?”

他用食指碰了我的手臂两三次，每次都脸色惨白地点点头：”那一天，有列火车从隧道出来时，我注意到靠我这边的车厢侧有扇窗户，里头有个看起来像是手和头混在一起的东西，而且还在摆一动着。我看见这东西时刚好还来得及打讯号给驾驶员：'停车!'驾驶员关掉蒸汽，踩刹车，但火车还是滑行了至少一百五十码。我跟着火车跑，一边跑一边听见恐怖的尖一叫一声和哭喊声。有位年轻美貌的女士猝死在其中一间客房里，他们把一一尸一一体抬到这亭子，就放在你我之间这块地板上。”

我不由自主地将椅子往后拉，看了看他指的地上，然后抬起头来。

”这是真的，先生。千真万确。我把事情发生的状况一五一十地告诉你了。”

我不知该说什么，而且我的嘴巴干得要命。风和电报线发出一阵悲痛的哭嚎声，好似把故事接续下去。

他继续说：”现在，先生，你听我说完，然后再来评判我内心的不安。幽灵在一个礼拜前回来了。从此他就一直在那里，偶尔、断断续续地出现。”

”在红灯那儿?”

”在'危险'警示灯那里。”

”他看起来像在做什么?”

他又以可能更激烈的情绪做了刚才的手势动作：”看在老天的份上，快让开!”

他接着说：”他让我无法片刻宁静或休息。他不断呼唤我，那极端痛苦的声音持续了数十分钟。'下面那个!注意!注意啊!'他站在那儿，不停地对我挥手，弄响我的小电铃……”

最后这句话引起了我的注意。

”昨天晚上我在这里时，他让你的电铃响起来，所以你才走出去吗?”

”两次。”

”唉，你看，”我说，”你的幻想是怎样欺骗你的。昨晚我两只眼睛都盯着电铃，一对耳朵也听着电铃，我是个活生生的人，但在那段时间完全没看到或听见它响起。不，在其他时间它也不会响，除非车站联络你时，透过物理传道它才会响起。”

他摇摇头说：”关于电铃，我到现在还没误判过，先生。电铃响是幽灵弄的还是人为的，我不曾搞混过。幽灵弄出来的铃声，会使电铃没来由地异常振动，我并没说电铃振动时，眼睛一定看得见。你没听见电铃响，这我不觉得奇怪，但我是真的听见了。”

”当你探出头去，幽灵有在那里吗?”

”他确实在那儿。”

”两次都在?”

他语气坚定地重复：”两次都在。”

”那你现在可以和我一起走到门外去找他吗?”

他咬着嘴唇，一副不太情愿的样子，但是还是站了起来。

我把门打开，站在阶梯上，他则站在入口处。

”危险”警示灯在那里，一陰一郁的隧道口在那里，还有沿着山路而建的高一耸湿冷石墙也在那里。

5.幽灵没有出现

今晚的夜空看得见星星。

”你看到他了吗?”我问，同时注意着他的表情变化。

他的眼睛因为用力睁大而向外突起，但倒不像我专注看同一个位置时，眼睛突出得那么明显。

”没有，”他答道，”他不在那里。”

”我同意。”我说。

我们走回工作亭，把门关上，坐回各自的座位。

当我心里正盘算着，如果现在这状况可称之对我较有利，那我该如何善用这优势–他却突然煞有介事地开始讲了起来，仿佛我们之间对真假虚实的认知的落差并不严重似的，这让我顿觉优势尽失。

”先生，现在你大概能了解，”他说，”让我如此惶恐不安的原因了吧!问题是，这幽灵有什么意图?”

我告诉他，我不确定我真的能完全了解。

”他想警告些什么?”他沉思地看着炉火，眼睛偶尔才飘向我这边，”有什么危险?哪里有危险?这条铁轨的某个地方有危险，会发生致命的灾难。根据前几次发生的事来看，第三次也会出事，这毫无疑问。但这次他带来的灾难却让我心里痛苦万分。我该怎么办?”

他掏出手帕，抹去发烫前额渗出的汗珠。

”如果我发出;'危险'的电报给前后任何一站，或两站都发，但却没办法向他们解释为什么要这么做，”他擦一拭着双手手掌继续说，”我会惹上麻烦，而且一点好处也没有。他们会认为我疯了。事情的经过会是这样–讯息：'危险!小心!'回答：'什么危险?在哪里?'讯息：'不知道，但是看在老天的份上，小心!'他们会开除我的。不然他们还会怎么做?”

他心里承受的痛苦，任谁看了都会于心不忍地怜悯他。这是个正直而尽责的人，在一股难以理解的人命关天的责任感的紧迫下，正遭受着莫大的一精一神折磨，而且远远超过他所能忍受的极限。

”他第一次站在'危险'警示灯底下时，”他继续说，双手插一进两鬓的黑发间，正极度痛苦地疯狂拉扯着鬓角，”为什么不告诉我那起意外即将发生的地点，如果一定得发生的话，为什么不告诉我要如何避免呢?如果真的能避免的话。他第二次出现时为什么不告诉我：'她快要死了。让他们把她留在家里吧!'他反而只是遮住脸?如果那两次现身，只是为了向我证明他的警告是真的，所以准备好面对第三次，那现在为什么不直截了当地警告我?而我，老天爷帮帮我吧!我只是这个荒凉车站的小小调度员而已啊!他为什么不去找其他说话有分量或者有能力做些什么的人呢?”

我看着如此痛苦的他，看在这个可怜人的份上，以及为了公共安全着想，现在我必须做的就是让他镇定下来。

我先把所有现实与非现实的问题摆在一边，告诉他任何尽忠职守的人一定都会成功，而可以感到安慰的是，虽然他不明白那些让人不知所措的幽灵现身的目的为何，至少他了解自己的职责所在。

这样做，远比试着对他说理、破除他的执念来得成功许多。

他冷静了下来。

随着夜越来越深，他的工作量开始大增。

于是我在凌晨两点离开了他。我表示愿意留下来一晚，但他不同意。

我走上山壁小径时，不只一次回头望向那盏红灯。

我看不出有隐瞒的必要，不喜欢这红灯，如果我的一床一位在这红灯底下，我肯定睡不着。

我也不喜欢那两起意外的预示与联想，也不能不可怜那过世的女孩。

这些我都看不出来有隐瞒的必要。

然而我在心里不断深思的，还是该怎么做才能揭开这整起事件的谜一一团一一?

我确认他是个聪明、警觉一性一高、刻苦耐劳又严谨的人。

但是，以他目前的心理状态，他还能维持正常工作多久呢?

虽然职级不高，但他负责的工作是很重要的，而我是否敢以生命当赌注，担保他还能继续一精一准地执行工作?

然而，我的脑海中有个挥之不去的念头，如果我把他的话直接转告他的上级，却没先对他坦白并建议折衷办法，这岂不是背叛他吗?

最后我决定陪他去找这个领域里医术最高明的医生此外目前也帮他保守秘密。

他告诉我隔天晚上他值班的时间有变动，白天他会有一两个小时的休息时间，然后太一陽一下山后不久就要再度上工。

当我穿过一条荒野小径，来到那条深邃山路的顶点附近时，太一陽一尚未完全西沉。

我告诉自己还可以散步一个小时，去程半小时，回程半小时，然后就该去找那位调度员朋友了。

在继续散步前，我走到崖边，从我第一次看见他的地方往下随意眺望。我无法形容当我看见隧道口出现了一个男人，他左手遮住眼睛、右手激动挥舞时，那阵让我全身一毛一骨悚然的战栗。

这股震慑住我的莫名恐惧一下就过去了，因为我在一瞬间看见的这个人影真的是”人”，而且还有一小群人就站在他面前不远，他的手势似乎是在朝着他们排练。

”危险”警示灯还没有点亮。

在昏暗的一陰一影底下，我看见一间从没见过的低矮小屋，是用几根木头和一块防水布搭盖起来的。大小看起来和一张一床一差不多。我直觉出事了，心中不断闪过内疚的恐惧感，害怕因为我把调度员独自留在那儿，没人监看他的行为，结果造成了致命的伤害。我用最快速度跑下山。

”发生什么事了?”我问那群人。

”先生，调度员今天早上死了。”

”不是那个在工作亭的人吧?”

”是他没错，先生。”

”不会是我认识的那个人吧?”

”如果你认识他，先生，你一眼就会认出来了，”有位男子说着，并一脸严肃地脱一下帽子露出脸，掀一开防水布的一角，”因为他的遗容非常平静。”

”噢!怎么会发生这种事!怎么会发生这种事!”小屋的防水布再度盖上，我转过身去，拉着他们一个个问。

”他被火车头撞到了，先生。全英国没有比他更熟悉他的工作了，但是不知道他为什么没和外侧的铁轨保持距离。那时还是大白天，他把灯打开，高举在头上。当火车头从隧道出来时，他刚好背对着它，当场就被撞倒。那边那个人就是列车驾驶员，他可以说明事情是怎么发生的。汤姆，把事情从头到尾说给这位绅士听听。”

穿着深色粗呢上衣的男子，走回他刚才站的隧道口位置。

”先生，我在隧道里绕着弯道时，”他说，”就看见调度员先生站在尽头了，好像是我用望远镜看见他的。但那时已经来不及减速，而且我知道他是个非常小心谨慎的人。可是他似乎没注意到鸣笛声，当火车朝他冲过去时，我把汽笛关上，用尽我全身力气对着他大喊。”

”你对他喊了些什么?”

”我喊：'喂!下面那个!注意!注意啊!看在老天的份上，快让开!'”

听到这句话我吓得魂都快飞了。

”噢!那几秒钟的时间实在是恐怖极了，先生。我一直叫他，嗓子没停过。我用这只手挡在眼前不敢看，另一只手一直挥舞到最后，但还是没有用。”

且让故事停在这里，不必再多说更多不可思议的前因后果。

在此，我想用下面这段话做结论：那句与英国火车驾驶员的警告恰巧雷同的话，就是这几天来一直纠缠折磨那位不幸调度员的那几个字，也正是我两次看到他模仿那手势时，在心里告诉我自己的话。

–”喂!下面那个!注意!注意啊!看在老天的份上，快让开!”

（完！）